Décédé le 16 janvier à l’âge de 96 ans, le grand historien spécialiste du XVIIème siècle, Pierre Goubert, est notamment renommé pour la thèse qu’il a consacré à «Beauvais et le Beauvaisis de 1600 à 1730». Une thèse préparée alors qu’il enseigne dans un collège beauvaisien et qui introduit une nouvelle méthode d’étude appelée à se développer : la démographie historique.
En 1966, il publie "Louis XIV et 20 millions de Français" ouvrage souvent réédité depuis. En 1984, en compagnie de Daniel Roche, il publie un autre livre devenu un classique " Les Français et l'Ancien Régime".