Trop souvent à l''école on engage les enfants sur des activités manuelles qui ont pour destinataire quelqu''un d''autre qu''eux mêmes : le cadeau de la fête des mères, la carte de Noël pour les parents... Sans nier l''importance du don ou de l''offrande sur le plan affectif, j''ai choisi de faire le pari de permettre à l''enfant d''avoir un projet de construction personnel, d''un objet dont il aura l''utilité, un objet qui sera le sien et qui lui permettra d''agir. C''est pourquoi mon choix s''est orienté vers le jouet, objet par excellence du désir de l''enfant, dont l''obtention cette fois dépendra de lui seul et de son investissement. Ce sera le produit de son travail, de son expérience. L''élève s''investira fortement en principe dans son temps de fabrication et dans son utilisation ensuite. Ainsi lorsque l''enfant a construit son jouet et qu''il l''aime, il a presque systématiquement envie de faire partager à d''autres la joie de sa découverte, et cela sous forme de jeu. Ce faisant, il retrouve spontanément le parcours de la formation de la personnalité : de l''égocentrisme à l''altruisme, à la rencontre de l''autre.
Souvent les enfants nous sont signalés pour des difficultés de motivation et d''investissement dans les tâches scolaires. Une réponse par la recherche d''un support attrayant ne peut suffire car dans ce cas la motivation reste externe aux élèves. Cela ne fonctionne pas très longtemps et une fois l''effet de surprise passé l''élève retrouve une posture passive car il n''y a pas là, une recherche d''activité véritable.
J''ai choisi de m''appuyer sur la définition que donne Francine Best de l''activité :
« L''activité est la succession d''actions qui est fondée sur un besoin, qui répond à un intérêt, qui est déclenchée par le désir, qui fait l''objet d''un projet ouvert, qui se déroule par opérations fonctionnelles, qui constitue une expérience personnelle, qui donne lieu à une réflexion et permet d''atteindre un ou plusieurs objectifs : expression de soi, découverte du monde, acquisitions de connaissances ou de pouvoirs, communication avec les autres. »
Aussi les activités de bricolage, lorsqu''elles se situent bien dans la fabrication d''un objet personnel qui a du sens (nous l''avons dit plus haut), vont permettre au sujet un réel investissement. Au delà de leur aspect séduisant, elles placent l''enfant et donc l''élève dans un engagement véritable qui met en jeu toute sa personne tant dans ses compétences motrices qu''intellectuelles qui, nous l''avons déjà dit, ne sont pas dissociables. L''activité est globale et au moment où elle s''exerce, l''être est tout entier engagé. Et c''est cela qui fait son prix !
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